‘Omdat je telkens met een nieuwe doelgroep kunt werken, blijft het werk als verpleegkundige altijd uitdagend'

Het is bijna zo ver: het moment dat Justin Simons zijn 12,5 jarig jubileum bij GGz Centraal viert. Inmiddels heeft hij veel van de organisatie gezien: van het aansturen van de huishouding tot het werken als projectleider. En nu, in het 2e jaar van zijn praktijkopleiding tot verpleegkundige in de ggz, lijkt hij helemaal op zijn plek te zitten.

Een eerste kennismaking met de psychiatrie

'Als leidinggevende in de huishouding kwam ik veel op afdelingen en had ik vaak contact met patiënten. Toen kriebelde het al. Zou dat niet ook iets voor mij zijn, het werken als verpleegkundige? Het idee dat ik me daarvoor moest laten omscholen hield me toen tegen. Opnieuw naar school, 2 kleine kinderen thuis en de behoefte financiële zekerheid. Dat was op dat moment niet te combineren.'

'Ik kreeg een aantal keer de kans om door te stromen naar een andere functie binnen GGz Centraal. Leuke en leerzame ervaringen, maar het werk paste uiteindelijk niet echt bij mij als persoon. Toen kwam er een moment dat ik tegen mezelf aan liep. Het was tijdens de lockdown en ik werkte voornamelijk achter de computer. Is dit nou wat ik wil, waar ik gelukkig van word? Die vraag knaagde aan me en liet me niet meer los.'

Loopbaangesprekken met een collega

'GGz Centraal is natuurlijk een grote organisatie, waar veel te ontdekken valt. Past het werk binnen een bepaald team niet meer bij je, of wil je je graag verdiepen in een andere doelgroep? Dan is de kans heel groot dat die mogelijkheden er ook binnen de organisatie zijn. Ik ontdekte dat ik loopbaangesprekken kon aanvragen bij de afdeling M&O. Fijn dat er een collega echt meedacht over wat bij me past en wat er daarvan mogelijk was binnen GGz Centraal.'

'Al pratende ontdekte ik dat ik op zoek was naar meer zingeving in mijn werk. Natuurlijk, in ondersteunende functies draag je indirect ook echt bij aan de goede patiëntenzorg. Maar ik wilde nog dichter bij de patiënten staan. Sociaal werk doen en zorgen. Terwijl mijn baan toen vooral vrij technisch was en zich veelal achter beeldschermen afspeelde.'

'Ik solliciteerde voor de praktijkopleiding tot verpleegkundige. Een stap waar ik van tevoren goed over heb nagedacht, ook met mijn familie thuis. Waarin ik eerder als leidinggevende had gewerkt, werd ik nu ineens weer leerling. En bij een opleiding horen natuurlijk ook de nodige opdrachten en toetsen, waar je je naast je werk op moet voorbereiden.'

Verschillende werkplekken in een grote organisatie

'Het was een grote stap, naar leerling-verpleegkundige. Maar ik ben blij dat ik ervoor ben gegaan.'

'Het leuke aan de opleiding is dat je telkens op verschillende locaties werkt. Zo kun je echt ontdekken welke afdeling en manier van zorgen het beste bij je past. Eerst werkte ik binnen de kinder- en jeugdpsychiatrie in Almere, in een klinische setting waar jongeren veelal kwamen voor een diagnostisch traject of een time-out. Tijdens mijn 2e jaar werk ik op een setting voor beschermd wonen in Harderwijk. Daar werk ik met patiënten met meer chronische problematiek.'

Samen huiswerk maken

'Vooraf vond ik het spannend, weer een opleiding gaan volgen. Als je de lijst ziet van dingen die je moet doen, komt er ook behoorlijk wat op je af. Maar daar moet je je niet door uit het veld laten slaan. Iedere week doe je weer een stukje en voordat je het weet is er al een jaar voorbij. En als je dan na een jaar terugkijkt, zie je dat je al zo veel hebt geleerd en gedaan.'

'En eigenlijk is het ook best wel gezellig, dat studeren. Want nu mijn kinderen naar de middelbare school gaan, schuif ik 's avonds met de laptop bij ze aan. Kunnen we samen ons huiswerk maken.'